Cipriano Barata: o Radical que Enfrentou Reis e Imperadores no Brasil

Acervo do Museu Paulista

Ao revisitar a história da independência e dos primeiros anos do Brasil como nação, frequentemente lembramos de nomes como D. Pedro I, José Bonifácio ou D. João VI. No entanto, uma figura notável e, muitas vezes, menos conhecida do grande público merece atenção especial: Cipriano José Barata de Almeida. Médico, jornalista, político e um dos mais ousados defensores das liberdades civis no Brasil, sua trajetória é uma verdadeira aula de resistência.

Formação Iluminista: Coimbra e as Sementes do Liberalismo

Nascido na Bahia em 1762, Cipriano Barata formou-se em medicina na Universidade de Coimbra, em Portugal. Lá, foi profundamente influenciado pelas ideias iluministas que agitavam a Europa no final do século XVIII. Essas ideias, baseadas na liberdade, na razão e no combate ao absolutismo, moldaram sua visão política e o acompanharam por toda a vida.

Atuação nas Conjurações e Revoluções

Ainda jovem, Barata envolveu-se com grupos políticos que sonhavam com um Brasil mais livre e autônomo. Ele participou da Conjuração Baiana de 1798, movimento popular que já defendia a abolição da escravidão e a instalação de uma república. Anos depois, também apoiaria a Revolução Pernambucana de 1817, outra tentativa regional de romper com o domínio lusitano e criar um regime republicano.

Esses envolvimentos lhe custaram várias prisões e longos períodos de perseguição.

O Contexto de D. João VI: Oportunidade e Contradição

A vinda da corte portuguesa ao Brasil, em 1808, abriu novas possibilidades políticas. D. João VI trouxe consigo a abertura dos portos, a criação de instituições culturais e científicas e um certo relaxamento na repressão às ideias liberais. Foi nesse ambiente contraditório que Cipriano Barata encontrou alguma brecha para atuar politicamente, embora jamais tenha sido um aliado direto do rei. Pelo contrário: manteve-se crítico ao absolutismo e sempre buscou maior autonomia para o Brasil.

Em 1821, foi eleito deputado às Cortes de Lisboa, defendendo veementemente os interesses brasileiros contra tentativas de recolonização.

O Jornal como Arma: A "Sentinela da Liberdade"

Após a independência, durante o Primeiro Reinado de D. Pedro I, Cipriano Barata intensificou sua atuação na imprensa. Fundou o jornal Sentinela da Liberdade na Guarita de Pernambuco, um dos periódicos mais combativos da época. Mesmo preso, continuava enviando seus artigos e editoriais, criticando tanto o autoritarismo do Imperador quanto as oligarquias locais.

Seu jornal tornou-se um símbolo da resistência republicana, popularizando temas como:

• Liberdade de imprensa;
• Autonomia provincial;
• Direitos civis;
• Abolição gradual da escravidão.

Prisões e Resistência: Um Homem Perseguido

As ideias radicais de Barata não passaram impunes. Ao longo de sua vida, foi preso diversas vezes, tanto durante o período colonial quanto sob o governo imperial. Sua atuação na Confederação do Equador (1824), movimento separatista no Nordeste, o levou novamente à cadeia.

Mesmo assim, jamais renunciou às suas convicções. Continuou escrevendo, organizando círculos de debate e incentivando novos militantes até seus últimos anos de vida.

O Legado de Cipriano Barata

Cipriano Barata faleceu em 1838, mas sua atuação permanece como símbolo de uma tradição política brasileira baseada na luta por liberdades públicas, direitos civis e autonomia política. Muito antes da proclamação da república, ele já desafiava tanto a coroa portuguesa quanto o império brasileiro.

Seu legado ajuda a compreender as raízes do pensamento republicano no Brasil, bem como a importância da imprensa como ferramenta de resistência.

Referências Bibliográficas

• BREDA, L. L. De “estranho monarquista” a “obstinado republicano”: a construção historiográfica de Cipriano Barata (1762–1838). Saeculum, v. 29, n. 50, 2024.
• Gilfrancisco. Cipriano Barata, um jornalista agitando a plebe. São Paulo, Evidencie-se, s/d.
• Oliveira Lima, Manuel. Dom João VI no Brasil (1808–1821).
• MULTIRIO. Cipriano Barata e as ideias liberais. Rio de Janeiro, s/d.
• WIKIPÉDIA. Cipriano Barata. Atualizado 2024.