Zumbi dos Palmares: Herói, Símbolo ou uma Figura Controvertida?

Antônio Parreras

Zumbi dos Palmares é, sem dúvida, uma das figuras mais emblemáticas da história do Brasil. Oficialmente reconhecido como Herói da Pátria, seu nome está ligado à luta incansável contra a escravidão, e a data de sua morte, 20 de novembro, é celebrada como o Dia da Consciência Negra. No entanto, nos últimos anos, uma corrente revisionista, amplificada por publicações como a Gazeta do Povo e a Revista Oeste, tem questionado essa imagem heroica, trazendo à tona um lado de Zumbi que desafia a narrativa tradicional.

Este artigo explora as duas faces dessa complexa figura histórica: o símbolo da resistência que a maioria dos brasileiros conhece e o líder controverso que seus críticos descrevem.

A Narrativa Consagrada: Zumbi como Símbolo da Liberdade

A visão mais difundida e ensinada nas escolas retrata Zumbi como o último e mais aguerrido líder do Quilombo dos Palmares, o maior e mais duradouro refúgio de escravizados do período colonial brasileiro.

• Líder da Resistência: Zumbi assumiu o comando de Palmares após romper com seu tio, Ganga Zumba. Enquanto Ganga Zumba aceitou um acordo de paz com a Coroa Portuguesa, que previa a alforria para os nascidos em Palmares em troca da submissão e da devolução de outros escravizados, Zumbi viu o tratado como uma traição. Ele liderou a resistência, defendendo a liberdade incondicional para todos.
• Um Reinado em Território Hostil: Sob sua liderança, Palmares resistiu por quase duas décadas aos ataques das forças coloniais. O quilombo não era apenas um esconderijo, mas uma sociedade complexa, com sua própria organização social, política e militar, abrigando dezenas de milhares de pessoas.
• O Ícone Póstumo: Após sua morte em uma emboscada em 1695, sua cabeça foi exposta em praça pública no Recife para desmentir a crença na sua imortalidade e intimidar outros escravizados. O efeito, no entanto, foi o oposto: Zumbi se tornou um mártir e um símbolo poderoso da luta pela liberdade e dignidade do povo negro no Brasil.

Essa visão é a base para o feriado da Consciência Negra e para o reconhecimento de Zumbi como uma figura central na formação da identidade afro-brasileira.

A Visão Crítica: O Lado Controverso de Zumbi

Em contraste com a imagem do herói imaculado, historiadores e publicações de viés mais conservador e liberal apresentam uma série de contrapontos que humanizam e, segundo eles, desmistificam Zumbi. Essas críticas, encontradas em artigos da Gazeta do Povo, Revista Oeste e em análises de alguns historiadores, focam em três pontos principais:

1. Zumbi Tinha Escravos? Esta é a acusação mais forte. Críticos argumentam que a estrutura social de Palmares não era igualitária. O quilombo capturava membros de tribos rivais e até mesmo outros negros durante suas incursões, e esses prisioneiros eram mantidos em um regime de servidão. A defesa dessa visão alega que Palmares replicava um modelo social africano onde a escravidão por captura de guerra era comum, diferenciando-se da escravidão puramente racial e comercial praticada pelos portugueses. Para essa corrente, Zumbi não lutava contra a instituição da escravidão em si, mas contra a sua própria escravização e a de seu povo.
2. O Conflito com Ganga Zumba e a Tomada do Poder A transição de poder de Ganga Zumba para Zumbi não foi pacífica. Enquanto a narrativa heroica foca no idealismo de Zumbi ao rejeitar o acordo de paz, a visão crítica sugere uma luta interna pelo poder. Ganga Zumba foi envenenado ou assassinado pouco depois de aceitar o acordo com os portugueses. Embora não haja provas conclusivas que incriminem Zumbi diretamente, historiadores apontam que ele liderou a facção que se opôs ao seu tio, beneficiando-se diretamente de sua morte para se tornar o líder incontestável de Palmares.
3. Autoritarismo e Violência A liderança de Zumbi é descrita por essa perspectiva como autoritária. Para manter a coesão e a defesa de Palmares, ele teria imposto um regime rígido e, por vezes, brutal. As leis do quilombo previam a pena de morte para crimes como roubo, adultério ou tentativa de fuga. Seus críticos argumentam que a liberdade em Palmares era condicionada a uma lealdade absoluta ao seu líder, e não um direito universal.

Conclusão: Um Legado em Disputa

Compreender Zumbi dos Palmares exige navegar por essas duas correntes. Ele não foi um herói de contos de fadas, mas um líder forjado na violência e na complexidade de um dos períodos mais brutais da história brasileira. Seu legado, portanto, continua a ser um campo de batalha de narrativas, refletindo as próprias tensões e contradições do Brasil.

Referências Bibliográficas

CARVALHO, José Murilo de. Cidadania no Brasil: o longo caminho. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2001.

FREITAS, Décio. Palmares, a guerra dos escravos. Rio de Janeiro: Edições Graal, 1982.

GOMES, Flávio dos Santos. Palmares: escravidão e guerra santa. São Paulo: Editora Contexto, 2018.

NARLOCH, Leandro. Guia Politicamente Incorreto da História do Brasil. São Paulo: LeYa, 2009.

REIS, João José; GOMES, Flávio dos Santos (Orgs.). Liberdade por um fio: história dos quilombos no Brasil. São Paulo: Companhia das Letras, 1996.

Brasil no Império Português: Uma Leitura Global da Formação Colonial

O livro Brasil no Império Português, de Janaina Amado e Luiz Carlos Figueiredo, é uma das análises mais completas sobre o papel do Brasil dentro do vasto império ultramarino construído por Portugal entre os séculos XV e XX. Os autores oferecem uma abordagem inovadora, que insere o Brasil em uma rede global de trocas e influências muito antes da chegada oficial dos portugueses em 1500.

Mais do que uma história do colonialismo, trata-se de uma reflexão sobre as conexões culturais, econômicas e políticas que moldaram nossa identidade como nação.

Estrutura e Abordagem da Obra

A narrativa começa com a conquista de Ceuta em 1415, marco inicial da expansão marítima portuguesa. Amado e Figueiredo detalham as rotas, os interesses comerciais e as alianças diplomáticas que garantiram a Portugal, por séculos, o papel de potência colonial.
O Brasil aparece nesse contexto como uma engrenagem de um sistema global — produtor de riquezas, mas também receptor de ideias, povos e costumes.
O livro revela ainda como o tráfico atlântico de escravos, a ação dos jesuítas e o intercâmbio cultural entre europeus, africanos e indígenas deram forma a um mundo novo, diverso e desigual.

“O império português não foi apenas um domínio territorial, mas um imenso laboratório de encontros e conflitos culturais.” — Amado e Figueiredo

Temas Centrais

Entre os eixos temáticos mais relevantes, destacam-se:

• Comércio e feitorias: bases do poder marítimo português e do controle das rotas atlânticas e indianas.
• Igreja e missionação: o papel dos jesuítas na conversão, educação e controle social das populações coloniais.
• Escravidão e diversidade étnica: o impacto da mão de obra africana e da convivência entre culturas distintas.
• Diplomacia e rivalidades: relações com Espanha, Inglaterra, Holanda e França, que moldaram os limites e estratégias do império.
• Formação da identidade brasileira: o nascimento de uma sociedade híbrida, marcada pela desigualdade e pela criatividade cultural.

Mensagem Central do Livro

Os autores propõem uma releitura da história do Brasil que rompe com o isolamento histórico. O país é apresentado como parte viva de uma rede global, onde se misturam influências africanas, europeias e indígenas.
A obra convida o leitor a reconhecer as heranças coloniais que ainda moldam nossa realidade — desde a burocracia estatal até o “jeitinho” e as desigualdades estruturais.

Contexto e Relevância Histórica

Com base em ampla documentação e bibliografia, Janaina Amado e Luiz Carlos Figueiredo demonstram como o Brasil foi um elo fundamental entre três continentes. A análise abrange tanto o sistema econômico colonial quanto as transformações culturais que definiram o Brasil moderno.
A leitura é essencial para quem deseja compreender as raízes históricas da sociedade brasileira, suas permanências e rupturas — uma reflexão necessária em tempos de busca por identidade e justiça social.

Indicação de Leitura e Apoio

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Leituras Complementares no Blog

• A Era Vargas e a Construção do Sistema Trabalhista Brasileiro (1930–1945)
• Tonga: A Última Monarquia viva da Polinésia
• O Legado de Pedra e Água: O Urbanismo Maia e sua Engenharia Sustentável

 

Referência Bibliográfica

AMADO, Janaina. Brasil no Império Português. São Paulo: Companhia das Letras, 2024.

João Fernandes de Oliveira, Conde de Cavaleiros: O Poder da Nobreza no Brasil Joanino

A chegada da corte portuguesa ao Brasil, em 1808, transformou o país em um centro de poder do Império Português. O Rio de Janeiro, antes uma cidade colonial, tornou-se o coração político, administrativo e cultural de um império em transição. Nesse novo cenário, a nobreza portuguesa desempenhou papel essencial na estruturação do Estado e na manutenção da autoridade real. Entre seus representantes, destacou-se João Fernandes de Oliveira, o Conde de Cavaleiros, símbolo da adaptação e influência da elite aristocrática no Brasil joanino.

A Nobreza e a Consolidação do Poder Monárquico

A transferência da corte não foi apenas uma fuga estratégica de Napoleão, mas um projeto de reorganização imperial. A presença de figuras como o Conde de Cavaleiros garantiu a estabilidade política e a continuidade das tradições do Antigo Regime em solo americano.

Oriundo de uma família tradicional, João Fernandes de Oliveira possuía vínculos sólidos com a administração régia. Sua nomeação para o Conselho de Estado de Dom João VI reafirmou sua posição de prestígio e confiança junto ao monarca. Esse conselho era o órgão máximo de consulta do rei, encarregado de deliberar sobre temas cruciais — desde a política interna até as relações exteriores.

O Conselho de Estado e a Influência de João Fernandes

Integrar o Conselho de Estado não era apenas uma honra; era um sinal inequívoco de poder. O Conde de Cavaleiros destacou-se por sua atuação estratégica e leal à Coroa. Participou de decisões fundamentais que moldaram o governo joanino e influenciaram o processo de consolidação do Estado no Brasil.

Sua proximidade com Dom João VI permitiu-lhe intervir em questões administrativas e diplomáticas, tornando-se uma voz ativa nos bastidores do poder. A presença de homens como ele no governo garantiu que os valores monárquicos fossem preservados, mesmo em um território distante da metrópole.

A Adaptação da Nobreza ao Novo Mundo

No Brasil, a nobreza precisou reinventar-se. O Conde de Cavaleiros e outros aristocratas compreenderam rapidamente que o poder político dependia também de vínculos econômicos e sociais locais. Investiram em propriedades rurais, engajaram-se no comércio e estabeleceram redes de clientelismo.

Essas alianças criaram uma ponte entre os interesses da Coroa e as elites coloniais. Assim, a aristocracia portuguesa não apenas sobreviveu ao deslocamento, mas consolidou seu papel como base da nova ordem social. A integração ao contexto tropical representou uma combinação de tradição e pragmatismo político.

Do Antigo Regime à Construção do Brasil Imperial

A trajetória de João Fernandes de Oliveira reflete a transição de um mundo em decadência para outro em formação. Sua atuação no Rio de Janeiro ajudou a estruturar o aparelho administrativo que sustentou a monarquia joanina e pavimentou o caminho da futura independência.

A elite luso-brasileira, liderada por figuras como o Conde, manteve sua influência mesmo após 1822. Ela foi decisiva na formação da elite dirigente do Brasil imperial, que herdou tanto o poder econômico quanto os valores hierárquicos do Antigo Regime.

Legado e Significado Histórico

Mais do que um nobre adaptado, João Fernandes de Oliveira foi um mediador entre dois mundos: o europeu e o americano. Sua biografia sintetiza o esforço da nobreza em se manter relevante em tempos de mudança. Ele representa o elo entre o passado monárquico português e o nascimento da modernidade política brasileira.

Ao compreender sua trajetória, entendemos como a nobreza soube transformar a adversidade da fuga da corte em oportunidade de consolidação de poder. O Conde de Cavaleiros permanece como símbolo de uma aristocracia que soube se reinventar sem perder o controle do destino político do império.

Referências Bibliográficas

GOMES, Laurentino. 1808: Como uma rainha louca, um príncipe medroso e uma corte corrupta enganaram Napoleão e mudaram a História de Portugal e do Brasil. São Paulo: Planeta, 2007.

MALERBA, Jurandir. A corte no exílio: civilização e poder no Brasil às vésperas da independência (1808–1821). São Paulo: Companhia das Letras, 2000.

SCHWARCZ, Lilia Moritz. O sol do Brasil: Nicolas-Antoine Taunay e as desventuras dos artistas franceses na corte de D. João. São Paulo: Companhia das Letras, 2008.