Painéis Solares Entre as Plantações: Agrivoltaica é a Inovação que o Campo Esperava

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Em um mundo que enfrenta o duplo desafio de garantir a segurança alimentar para uma população crescente e, ao mesmo tempo, migrar para fontes de energia mais limpas, a otimização do uso da terra tornou-se uma prioridade global. É nesse cenário que a agrivoltaica surge como uma solução engenhosa e promissora, unindo o melhor de dois mundos: a agricultura e a geração de energia solar. Esta abordagem inovadora não apenas propõe uma coexistência pacífica entre painéis solares e plantações, mas demonstra que essa sinergia pode impulsionar a produtividade, gerar renda e fortalecer a sustentabilidade no campo.

O Conceito de Agrivoltaica

A agrivoltaica, também conhecida como sistema agrovoltaico ou APV (do inglês, Agri-Photovoltaics), é a prática de utilizar a mesma área de terra para a produção agrícola e para a geração de energia fotovoltaica simultaneamente. Diferente das usinas solares tradicionais que ocupam vastas extensões de terra de forma exclusiva, os sistemas agrivoltaicos são projetados para permitir que a luz solar chegue às culturas.

Isso é alcançado de três maneiras principais:

• Elevação dos Painéis: As estruturas que sustentam os painéis solares são construídas a uma altura maior (geralmente de 2 a 5 metros), permitindo que máquinas agrícolas e trabalhadores transitem por baixo.
• Espaçamento Otimizado: Os painéis são instalados com um espaçamento maior entre as fileiras, criando faixas de sol e sombra que se movem ao longo do dia.
• Painéis Semitransparentes: Utilização de tecnologias de painéis que permitem a passagem de parte da luz, filtrando-a para as plantas abaixo.

A premissa fundamental é que, para muitas culturas, a exposição solar direta e constante não é necessária e pode até ser prejudicial. A sombra parcial criada pelos painéis pode, na verdade, criar um microclima mais favorável ao desenvolvimento das plantas.

Aumento de Produtividade Agrícola

Contrariando a intuição inicial de que menos sol resultaria em menor produtividade, estudos e projetos-piloto ao redor do mundo têm demonstrado o oposto para diversas culturas. Os benefícios agronômicos são notáveis:

1. Redução do Estresse Hídrico: A sombra parcial dos painéis diminui a evaporação da água no solo e a transpiração das plantas. Isso resulta em uma economia significativa de água de irrigação — um recurso cada vez mais escasso e caro — e torna as culturas mais resilientes a períodos de seca.
2. Proteção contra Intempéries: As estruturas protegem as plantas de eventos climáticos extremos, como granizo, geadas e chuvas torrenciais, além de reduzir os danos causados por excesso de radiação UV em dias muito quentes.
3. Criação de Microclima: A temperatura sob os painéis é mais amena durante o dia e ligeiramente mais quente durante a noite. Esse ambiente mais estável é ideal para culturas sensíveis ao calor, como hortaliças folhosas (alface, espinafre), ervas, morangos e até mesmo algumas variedades de café e feijão.

Além disso, os próprios painéis solares se beneficiam da presença das plantas. A evapotranspiração das culturas ajuda a resfriar a superfície dos painéis, aumentando sua eficiência na conversão de luz solar em eletricidade.

Renda Adicional para Produtores Rurais

A vantagem econômica é um dos maiores atrativos da agrivoltaica. O produtor rural diversifica suas fontes de receita, tornando seu negócio mais resiliente e lucrativo.

• Venda da Colheita: A produção agrícola continua sendo a principal atividade, garantindo o fluxo de caixa tradicional.
• Geração e Venda de Energia: A eletricidade gerada pelos painéis pode ser consumida na própria fazenda (reduzindo os custos com energia para irrigação, refrigeração e outras máquinas) e o excedente pode ser vendido para a rede de distribuição local. Isso cria uma fonte de renda passiva, estável e previsível, que não depende das flutuações de preços das commodities agrícolas.
• Valorização da Terra: A capacidade de gerar duas safras — uma agrícola e outra energética — no mesmo hectare aumenta exponencialmente o valor e a produtividade da propriedade rural.

Casos de Sucesso no Brasil

O Brasil, com sua vasta extensão territorial agrícola e alta incidência solar, é um terreno fértil para a agrivoltaica. Embora a tecnologia ainda esteja em fase de expansão, já existem casos notáveis:

• Pesquisas da Embrapa: A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) tem conduzido estudos importantes. Em Petrolina (PE), no coração do semiárido, projetos-piloto com hortaliças e frutas sob painéis solares mostraram resultados promissores na economia de água e na viabilidade da produção.
• Projetos em Minas Gerais: O estado, conhecido tanto por sua produção agrícola quanto por ser um polo de energia solar, tem visto iniciativas em fazendas de café. O sombreamento parcial fornecido pelos painéis pode melhorar a qualidade dos grãos de cafés especiais, que se beneficiam de um amadurecimento mais lento.
• Parceria Eletrobras e CEPEL: No município de São João, em Pernambuco, um projeto pioneiro testou o cultivo de feijão, milho e outras culturas em um sistema agrivoltaico, validando a eficiência do uso compartilhado da terra e servindo de modelo para futuras implementações em escala comercial.

Esses casos demonstram que a agrivoltaica não é uma fantasia futurista, mas uma realidade aplicável e vantajosa para o agronegócio brasileiro, alinhada às demandas por sustentabilidade e inovação.

Referências Bibliográficas

DUPRAZ, C. et al. "Combining solar photovoltaic panels and food crops for optimising land use: Towards new agrivoltaic schemes". Renewable Energy, vol. 36, n. 10, pp. 2725-2732, 2011.

AMADUCCI, S. et al. "Agrivoltaic systems to optimise land use for food and energy production". Applied Energy, vol. 220, pp. 545–561, 2018.

TROMMSDORFF, M. et al. "Agrivoltaics: opportunities for agriculture and the energy transition – A Guideline". Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ISE, Freiburg, 2022.

EMBRAPA SEMIÁRIDO. Relatórios e Comunicados Técnicos sobre sistemas agrovoltaicos e o uso eficiente da água na agricultura. Petrolina: Embrapa, [s.d.].