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Embora o termo "carro autônomo" seja usado
de forma genérica, nem todos os veículos inteligentes são iguais. Para
padronizar essa tecnologia, a SAE International (Society of
Automotive Engineers) criou uma classificação mundial que vai do Nível 0 ao
Nível 5.
Neste artigo, vamos desmistificar o conceito e explicar
exatamente o que cada nível permite — e o que ainda é responsabilidade total do
motorista.
O que é um Carro Autônomo?
Em termos simples, um carro autônomo é um veículo capaz de
sentir o ambiente ao seu redor e navegar sem intervenção humana direta. Para
que isso aconteça, ele utiliza uma combinação complexa de três pilares
tecnológicos:
- LiDAR
(Light Detection and Ranging): Sensores a laser que criam um mapa 3D
detalhado do entorno em tempo real.
- Radares
e Câmeras: Essenciais para detectar objetos em movimento, ler sinais
de trânsito e identificar faixas na pista.
- Inteligência
Artificial (IA): O "cérebro" do sistema, que processa
montanhas de dados em milissegundos para decidir quando frear, acelerar ou
desviar.
Entendendo os Níveis de Automação da SAE
A classificação abaixo define o grau de intervenção humana
necessária versus a capacidade de decisão do sistema eletrônico.
Nível 0: Sem Automação (No Automation)
É o carro tradicional. O motorista humano executa todas
as tarefas de condução: direção, aceleração e frenagem. Mesmo com avisos
sonoros, o carro não toma decisões.
- Exemplo:
Carros populares sem assistentes ativos.
Nível 1: Assistência ao Motorista (Driver Assistance)
O veículo ajuda na direção ou na aceleração/frenagem
(nunca ambos simultaneamente). O motorista deve estar sempre atento.
- Exemplo:
Piloto Automático Adaptativo (ACC) ou Assistente de Permanência em Faixa
funcionando isoladamente.
Nível 2: Automação Parcial (Partial Automation)
O veículo controla a direção e a velocidade ao mesmo tempo.
No entanto, o motorista deve monitorar o ambiente o tempo todo e estar pronto
para assumir o controle a qualquer segundo.
- Exemplo:
Tesla Autopilot e GM Super Cruise. A responsabilidade legal
ainda é 100% do humano.
Nível 3: Automação Condicional (Conditional Automation)
O grande divisor de águas. O carro conduz sozinho e monitora
o ambiente em condições específicas (ex: engarrafamentos em rodovias). O
motorista pode tirar as mãos e desviar o olhar, mas deve intervir se o sistema
solicitar.
- Exemplo:
Drive Pilot da Mercedes-Benz, o primeiro certificado para este
nível.
Nível 4: Alta Automação (High Automation)
O veículo realiza todas as tarefas de condução em áreas
geográficas limitadas (geofencing). Se algo der errado, o carro para
sozinho em segurança sem precisar do motorista.
- Exemplo:
Robotáxis da Waymo (Google) em Phoenix e São Francisco.
Nível 5: Automação Total (Full Automation)
O objetivo final. O veículo dirige em qualquer lugar e
condição climática. Não há necessidade de volante ou pedais.
- Status:
Ainda em fase de testes; não disponível comercialmente.
Conclusão
A transição para a autonomia total não acontecerá da noite
para o dia. Atualmente, vivemos a era da transição entre o Nível 2 e o Nível
3. Entender essas diferenças é crucial não apenas para a segurança no
trânsito, mas também para alinhar as expectativas sobre o que a tecnologia
atual pode realmente entregar.
E você, teria coragem de ler um livro enquanto seu carro
dirige sozinho em uma rodovia? Deixe seu comentário abaixo!
Referências Bibliográficas
ANDERSON, James M. et al. Autonomous Vehicle
Technology: A Guide for Policymakers. Santa Monica: Rand Corporation, 2014.
Disponível em: https://www.rand.org/pubs/research_reports/RR443.html.
Acesso em: 16 fev. 2026.
MERCEDES-BENZ GROUP. Conditional automation (Level 3):
Mercedes-Benz receives world’s first internationally valid system approval.
Stuttgart, 2021. Disponível em: https://group.mercedes-benz.com/innovation/product-innovation/autonomous-driving/system-approval-level-3.html.
Acesso em: 16 fev. 2026.
NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration). Automated
Vehicles for Safety. Washington, DC: U.S. Department of Transportation,
[2024?]. Disponível em: https://www.nhtsa.gov/technology-innovation/automated-vehicles-safety.
Acesso em: 16 fev. 2026.
SAE INTERNATIONAL. Taxonomy and Definitions for Terms
Related to Driving Automation Systems for On-Road Motor Vehicles (J3016_202104).
Warrendale: SAE International, 2021. Disponível em: https://www.sae.org/standards/content/j3016_202104/.
Acesso em: 16 fev. 2026.
WAYMO. Waymo Safety Report. Mountain View: Waymo LLC,
2024. Disponível em: https://waymo.com/safety/.
Acesso em: 16 fev. 2026.
